El plástico se utiliza para evitar que el suelo y el agua se contaminen con los residuos mineros. También se utiliza para prevenir la erosión del suelo y la escorrentía de agua, utilizado para cubrir las áreas mineras suele ser un plástico de larga duración, como el polietileno de alta densidad (HDPE). El HDPE es resistente a los productos químicos y a los rayos UV, lo que lo hace adecuado para su uso en condiciones mineras adversas